LOUISVILLE, Kompas.com – Peringatan sesuatu tahun kematian Muhammad Ali dikerjakan Louisville Bats -klub bisbol kota tersebut- dengan mengeluarkan jersey khusus bergambar legenda tinju tersebut.
Muhammad Ali, juara dunia tinju kelas berat dekade 1960 dan 1970-an, meninggal dunia di usia 74 tahun pada 3 Juni 2016 lalu. Jersey dibuat dengan gambar sosok Ali yg bernama asli cassius Clay ini.
Jersey tersebut mulai dilelang dengan seluruh dana yg masuk mulai disalurkan untuk Ali center, lembaga sosial bentukan Ali.
Peringatan sesuatu tahun wafatnya Ali mulai berlangsung selama enam minggu akan 3 Juni 2017 di Louisville, kota kelahiran dan tumbuhnya petinju juara dunia kelas befrat 1964-1967 dan 1974-1978.
Wakil ketua klub Bats Louisville, Greg Galette mengatakan,”Kami dari Louisville Bats menghargai dukungan yg ditunjukkan Muhammad (Ali) kepada tim bisbol kota kelahirannya selama ini. Ia kadang mengunjungi kalian di Cardinal Stadium ketika kita masih bernama Louisville Redbirds dan juga kandang Louisville Bats di Louisville Slugger Field,” katanya.
“Pada Sabtu, 3 Juni mendatang, para pemain mulai mengenakan jersey bertema Muhammad Ali yg kita desain bagi menghargai malam kenangan Muhammad Ali.”
Muhammad Ali lahir dengan nama Cassius Marcellus Clay Jr di Louisville, Kentucky pada 17 Januari 1942. Ia merebut medali emas Olimpiade Roma 1960, namun kemudian membuang medali tersebut di sungai karena terkena tindak rasisme di kota kelahirannya.
Ali kemudia masuk pro dan menjadi juara dunia kelas berat WBA dan WBC pada usia 22 dengan mengalahkan juara bertahan Sonny Liston pada 1964. Ia mempertahankan gelar dua kali di AS dan Eropa sebelum dicopot pada 1967 karena terkena hukuman penjara akibat menolak wajib militer ke Vietnam.
Pada 1970, Ali kembali ke ring dan akhirnya kembali menjadi juara dunia dengan memukul KO George Foreman di Kinshasha, Zaire pada 1974. Ali mengundurkan diri 1981 dengan rekor bertarung 56 kali menang (37 KO) dan 5 kali kalah.
Sumber: http://olahraga.kompas.com
